Wandelen op Kreta
Wandelen op Kreta is de beste manier om kennis te maken met het land, de natuur en de bevolking. Dit mooie eiland heeft ontelbaar veel plekken die aan te bevelen zijn voor prachtige wandelingen in de natuur. Op Kreta kunt u wandelen over eeuwenoude voetpaden langs prachtige baaitjes en authentieke dorpen, maar ook door bergkloven of over bergpaden. Tussen de olijfbomen door wandelt u naar een volgend fraai plekje waar de tijd geen vat op heeft gehad. Houd u er wel rekening mee dat niet alle routes geschikt zijn voor minder ervaren wandelaars. Laat u dus goed voorlichten. Zorg altijd voor goed schoeisel, voldoende water en niet te vergeten goede kleding (een hoofddeksel tegen de zon, maar ook een vestje voor in kloven of hoog in de bergen). Nog een belangrijke opmerking waar u rekening mee moet houden, u heeft niet altijd bereik met uw telefoon (bv in bergen en kloven) zorg er dus altijd voor dat u veilig bent en dat achterblijvers, kenissen of uw hotel receptie weten waar u bent.
Hieronder zullen we een aantal routes in het kort beschrijven. Tip: Er zijn verscheidene sites op internet met mooie routes, 1 hiervan is WIKILOC Kreta.
Vanuit Rethymnon rijdt u langs de kustweg en slaat ten oosten van Perivolia landinwaarts af in de richting van het klooster van Arkadi. Na 300m, weer rechtsaf richting Chromonastiri, bij het hek hangt een soort wegwijzer naar Mili.
De kloof lengte is ongeveer 4 km. Na een aangename wandeling van zo'n 75 minuten langs diverse kerkjes en ruïnes bereikt u een oude nederzetting naast de rivierbedding. De wandeling kunt u gerust gemakkelijk noemen, het pad leidt echter over steenachtige en oneffen ondergrond. Stevig schoeisel is in ieder geval aanbevolen.
Vanuit Rethymnon gaat u naar het plaatsje Patsos. Voor het dorpje begint de Patsos kloof, ook wel Agios Antonius kloof genoemd. De kloof begint bij een taverne, die we u sterk aanraden (de ambiance en het eten zijn er verrukkelijk). De kloof heeft een lengte van 7 km. Het begin is zeker voor iedereen te doen. U komt onderweg een rotswand met kerkje tegen waar u vele iconen in de rotswand ziet, deze zijn er door de Grieken gestopt die een wens uiten aan Sint Antonius. De tweede helft van de kloof is zeker niet makkelijk, wat klimmen en klauteren en er kan na een zware winter flink wat water staan. Vindt u dat de zwaar keert u dan gerust weer om. De natuur is er adembenemend.
Vanuit Chersonissos rijdt u naar het dorpje Xerokamares. De kloof loopt westelijk van het dorpje Agriana tot aan de kust. Het eerste gedeelte van de kloof lijkt op een smalle vallei, in het middelste gedeelte worden de hellingen steil en hoog (tot 200 meter) en ter hoogte van het dorp Agriana loopt de kloof langs lage heuvels tot aan de zee. In het gebied waar de rivier uitmondt wordt een wetland gevormd dat belangrijk is voor trekvogels. De Aposelemis kloof is bijzonder door haar rijke flora en fauna, hier groeien platanen en walnotenbomen en er leven allerlei dieren zoals egels, marters, wilde duiven en wilde konijnen. Ook hier is weer goed schoeisel vereist. Er zijn stukken die niet door iedereen makkelijk worden genoemd, er moet weer flink geklauterd worden.
Vanuit het Heraklion neemt u de snelweg richting het zuiden (Moires)naar Zaros, een kleine meer met dezelfde naam. Dit is een mooie plek voor een rustpauze en een picknick. Zaros is een mooi natuurgebied, bekent om zijn forellen visserijen. Het meer is het beginpunt van een pad dat gaat naar de Rouvas kloof. Het pad gaat langs een klooster omhoog en al snel loop je de kloof in. Op sommige moeilijke stukken in de route zijn smalle houten bruggetjes. Ook zijn er onderweg rustplaatsen met houten bankjes. De gehele kloof is 16 km lang, omdat u naar boven loopt is het vrij pittig. U kunt elk moment weer omkeren.
De kloof van Richtis ligt tussen de steden Agios Nikolaos en Sitia. Het pad begint net buiten het dorp Exo Mouliana en eindigt op het strand van Richtis. De totale lengte van de kloof is circa 3 kilometer en het hoogteverschil tussen het startpunt en het strand is circa 350 meter. Het wandelen naar het strand duurt ongeveer drie tot vier uur, afhankelijk van het wandeltempo. De route begint bij de stenen boogbrug van Lachanas. Het hoogtepunt van de kloof is de prachtige waterval Richtis met een hoogte van meer dan 20 meter en de kleine vijver die eronder is gevormd. De waterval heeft zelfs in de zomer water en is een geweldige plek om een verfrissende duik te nemen. Het pad eindigt in het kiezelstrand van Richtis.
Tip: de meeste bezoekers laten hun auto achter op de centrale weg bij Exo Mouliana en lopen de verharde weg af om de brug Lahanas te ontmoeten. U kunt ongeveer 30 minuten lopen winnen als u rijdt en parkeert naast de brug van Lahanas; Vanaf daar duurt het ongeveer 1,5-2 uur om de waterval te bereiken. Voor minder valide mensen of mensen met jonge kinderen is er een kortere weg om de waterval te bereiken. U rijdt over de smalle verharde weg naar het strand van Richtis en loopt vandaar ongeveer 30 minuten in de tegenovergestelde richting van de rivier.
De Kourtaliotiko-kloof ligt in het departement Rethymnon in het zuiden van Kreta. Je kunt hier een hele mooie wandeling maken. Op sommige plaatsen gaat de wandeling (die meer dan vier uur duurt) door water dat tot knie- of heuphoogte kan komen, dus alleen in juli en augustus te bewandelen. De kloof begint bij het dorp Koxare en loopt tussen de bergen Kouroupa (984 m) en Xiro Oros, wat droge berg betekent (904 m). Het einde is op het prachtige Preveli-strand met palmbomen. Halverwege de pas is een pad dat naar de kerk van Agios Nikolaos leidt. De Kourtaliotiko-pas is immens mooi en indrukwekkend en van grote biologische en ecologische waarde. De kloof heeft prachtige watervallen en hele ruige hoge rotswanden. Het is geen wandeling voor onervaren wandelaars, wees dus goed voorbereid. U hoeft niet helemaal door naar Preveli te lopen maar kunt waar u maar wilt weer terugkeren. Na de kloof kunt u door de pas rijden naar het plaatsje Plakias aan de zuidkust.
